很多人見到一張戴着口罩的粵劇海報，上寫「吐笠」二字，才明白古代人也戴布口罩，稱為「吐笠」。今年7月新光好戲連場，繼《共和三夢》、《夢之戀人毛澤東》後，首部以瘟疫為題，戲中出場時人人戴上「吐笠」的粵劇《大紅燈籠蘇東坡》來啦！
此劇講述宋代大詩人蘇東坡如何抗疫平瘟的故事，戴着「吐笠」的粵劇紅伶正是蓋鳴暉！原來古代人也遇到瘟疫，那時的人也戴口罩，就像現在我們一樣，很有趣。這劇是說蘇東坡面對瘟疫時的愛情故事。但此劇的主題是每個人如何在瘟疫中悟人生！每個人如何在瘟疫逆境中要保持「自在清安」， 「人心所安，必是歸處」！
進入蘇東坡真實世界
一直以來，前輩只寫蘇東坡與女妾朝雲的戲，但我想，蘇東坡的戲可以很多層次的發揮。首先是他的詩篇。在撰寫此劇前，我差不多吧蘇東坡一生的著作都草草地看了一次。記得一次去日本見到一本難能可貴的《蘇東坡詩詞集》，要將整整廿多本其他詩人的書一起購買才可擁有，結果我的弟子為人一人一本地帶回了香港。後來發現日本人出版的蘇東坡，內容更為豐富，對我寫作任務有極大的幫助。回港不足三天，又擁有了一個蘇東坡「把酒問青天」塑像，放在我書桌的西北隅，很快便把此劇構思好，覺得有點天意！
太多人為王菲的一曲神迷，正是蘇東坡的「但願人長久，千里共嬋娟」一詩。我在劇中大膽推論，這首詩不是蘇軾寫給弟子蘇徹子由的，「千里共嬋娟」的「嬋娟」不是指月亮中的嫦娥，而是送給他的第三任妻子「嬋娟」馬盼盼的。
五行要「火」的蘇東坡
看《大紅燈籠蘇東坡》，要知道我因為蘇東坡一個「貶」字產生極大的興趣。而且是「一貶一貶又一貶」。他一生被貶九次，由北方貶至杭州，貶至廣東惠州，後再貶至海南島。奇怪的是，蘇東坡愈向南方貶，寫出的詩篇愈來愈好。
我看了蘇東坡的八字，他是癸水日元，生於子年丑月，所以喜火忌水。於是，我想到蘇東坡「日啖荔枝三百顆」的詩詞，荔枝是「火」，蘇東坡要火，每天吃荔枝補火，而且愈向南方生的荔枝愈甜愈大粒，也是愈多火，愈向南貶愈好運。荔枝是他的用神，是他的一生人的「解藥」。貶謫在他人眼中是苦難，但在蘇東坡是寫得好文章的動力。人生「甜苦一如」，坦然面對一切際遇。
蘇東坡晚年在海南島時被皇帝赦罪，召回北方。當他坐船向北返朝時，卻不幸死於船上，蘇東坡的遭遇與我發明的「五行餓命學」理論同出一轍。這段由荔枝引發的故事貫穿整個劇本，有趣又有意境。當然其中的曲折離奇，引人入勝的故事橋段，更令觀眾神馳其中。
相對蘇東坡的仕途「一貶一貶又一貶」，他的愛情生活又是「一妻一妻又一妻」。劇中說到蘇東坡的愛人名嬋娟。嬋娟是十八年前被蘇東坡設的保良堂救助，所以一直仰慕蘇東坡。當她染疫快要離世時，堅持要與蘇東坡結婚。原來蘇東坡命中要經歷三個妻子的離世，當時他已有兩個妻子過身，於是嬋娟死前要同蘇東坡成婚，讓他應了這命，他下一任妻子就不用早死。這段愛情故事非常感人。
蘇東坡與一生宿敵章惇
寫蘇東坡，一定要寫佛印，但不想佛印太譁眾取寵，因此我有意不著筆於他與蘇東坡的傳統鬥嘴戲，因為坊間流傳的笑話太多了，我並不想見一個喜劇人物在此劇中。反之，加強大反派，即蘇東坡半生的怨敵章惇，此人曾是蘇最好的朋友，由於妒忌蘇的才華而為敵，諷刺的是後來其孫都在讀他敵人的詩篇，這諷刺很具戲劇效果。在現實世界中，所有成功人士的背後，或多或少總有這種「小人」。單單一場妒忌東坡肉而逼東坡喝下臭襪湯（香蜜糊），令人難忘。
蘇東坡和「大紅燈籠」有何關係？
「大紅燈籠」是蘇東坡當年送給嬋娟的禮物，一別十多年，二人重遇，嬋娟依然記得蘇東坡送給她的燈籠，深藏寓意「燃燒自己，照亮別人」，當大量的紅燈籠高掛起來，來鼓勵東坡被貶回京，要努力振作時，觀眾均為此劇情而激動流涕了。此劇於8月4日公演，尚有少量門票發售，搶飛要快！
